Kommunistische Flüchtlinge im dänischen Exil und ihre Teilnahme am Spanischen Bürgerkrieg

Um sich der nationalsozialistischen Verfolgung zu entziehen, retteten sich etwa 800 politisch aktive Gegnerinnen und Gegner des Naziregimes aus Hamburg ins Exil. Vor Kriegsbeginn gingen die meisten von ihnen nach Dänemark. Die größte Gruppe der deutschen Exilanten in Kopenhagen stellten die Sozialdemokraten. Aber auch zahlreiche Kommunisten fanden dort Zuflucht. Aus dem Exil wollten sie die illegale Parteiarbeit der Genossinnen und Genossen in Deutschland unterstützen und international bekannt machen [1]. Als 1936 in Spanien der Bürgerkrieg ausbrach, sahen viele kommunistische Exilanten wie Heinz Prieß ihre Chance gekommen, den Faschismus mit Waffen zu bekämpfen.

Auslöser des Spanischen Bürgerkriegs war der Putschversuch rechtsradikaler und antidemokratischer Offiziere gegen die - aus einem linken Bündnis bestehende - republikanische Regierung im Juli 1936. Der Staatsstreich wurde zwar niedergeschlagen, die Putschisten hatten jedoch in ersten Kämpfen Teile des spanischen Territoriums unter ihre Kontrolle gebracht. Im September 1936 wurde Francisco Franco, der aus verschiedenen Rechtsparteien eine faschistische Einheitspartei unter seiner Führung gebildet hatte, zum Oberkommandanten der Aufständischen. Militärisch unterstützt wurde er vom faschistischen Italien und dem nationalsozialistischen Deutschland, die u.a. verheerende Luftangriffe gegen die republikanisch kontrollierten Gebiete flogen. Im Gegensatz dazu erhielten die Republikaner nur wenig Beistand von anderen Staaten. Die Sowjetunion und Mexiko lieferten zwar in unregelmäßigen Abständen Waffen. Frankreich, Großbritannien und die USA hatten sich jedoch für eine Politik der „Nichteinmischung“ ausgesprochen [2].

Ausgehend von kommunistischen Kreisen in Frankreich wurden im Herbst 1936 Internationale Brigaden gebildet, um gegen die FranquistInnen zu kämpfen. Nachdem die Kommunistische Internationale zur Teilnahme am antifaschistischen Kampf aufgerufen hatte, gingen etwa 40.000 internationale Freiwillige, darunter 3.500 Deutsche nach Spanien. 1938 wurden die Internationalen Brigaden von der republikanischen Regierung aufgelöst. Viele Freiwillige flohen vor den siegreichen franquistischen Truppen nach Frankreich, wo sie – wie Heinz Prieß – im Lager Gurs interniert wurden. Etwa ein Viertel der InterbrigadistInnen kamen im Bürgerkrieg ums Leben [3]. Von den 23 Hamburger Spanienkämpfer, die gefallen sind, waren 13 wie Heinz Prieß über Dänemark nach Spanien gekommen [4].